Skóciában született, 1973-ban. Pályafutása 2002-es elindulását megelőzően képzőművészetet és fotózást tanult a Glasgow-i Művészeti Iskolában. Eredetiséget sugárzó első képein a populáris kultúra és a street art a képregények és a klasszikus festészet stílusjegyeivel keveredik. Képzelőerejének, technikai tudásának és a megvilágítással kapcsolatos mélyreható ismereteinek köszönhetően nemzedéke egyik legtehetségesebb fotóművészeként tartják számon.
2006-tól a New York Times folyóirat munkatársaként számos fontos portfólió és címlap megalkotásában segédkezett. A londoni Nemzeti Arcképtárban, 2011. júliusában megnyitott kiállítása a 2012-es olimpia sportolóit ünnepelte. MacKay sajátos képzelőerejének köszönhetően napjaink legismertebb hírességeit és sportolóit újszerű megvilágításban ábrázolja. Az évek során számos nemzetközi márka reklámkampányának elkészítésében működött közre.
